Page 34 - Unicentro Contigo edic.60 Julio

Historia
Los gatos y

pandemias

D.R.A.
a más famosa pandemia de la representación del mal, lo que hizo que
antigüedad, la llamada Peste miles de ellos fueron quemados. También
Negra, se inició en junio de empezó un período de persecución
1348. Ciudadanos de Inglaterra, sistemática de brujas en toda Europa.
LFrancia y otros países europeos El gato se convirtió en un objeto de
comenzaron a tener síntomas misteriosos. superstición y se le asoció con el mal. Se
Al principio eran leves y difusos: dolor de creía que los gatos estaban dotados con
cabeza, malestar general y náuseas. A poderes de magia negra - un compañero
esto le siguieron la aparición de dolorosos de las brujas y quizá la encarnación del
bultos negros, o bubones, que crecían en diablo. Las personas, especialmente
las axilas y la ingle, lo que le dio nombre a mujeres solteras, que tenían gatos eran
la enfermedad: peste bubónica. La última sospechosas de brujería y algunas
etapa de la infección era una fiebre alta y fueron condenadas a muerte junto a sus
luego la muerte. gatos. Los propios gatos también fueron
Se dice que un tercio de la población de cazados, torturados y sacrificados.
Europa murió por ella. Toda una tragedia En las festividades religiosas, según
mundial, sobre todo al considerar que la consta, un gran número de gatos fueron
peste tuvo un origen verdaderamente quemados vivos como parte de algunas
ridículo. celebraciones.
A principios de la Edad Media era Esta guerra a los gatos hizo crecer
común que la gente tuviera gatos mucho la población de ratas y con ello
como mascotas, pero también, muy de sus pulgas Xenopsylla Cheopis,
especialmente, para reducir la población causantes de la pandemia. La matanza
de ratas y ratones que entonces de gatos habría salvado muchas almas
abundaban por la higiene tan precaria de la influencia del demonio, pero
que la población tenía. Las cocinas habría, literalmente, podrido a millones
eran verdaderos criaderos de ratas y de cuerpos con una enfermedad
la gente se había acostumbrado a ello, que se desarrollaba a una velocidad
controlando la población de roedores con asombrosa: alguien que estuviera bien
los gatos. en la mañana podría estar muriendo
en la noche por la infección.
Sin embargo, el Papa Gregorio IX, a
principios del siglo XIII, un mal día declaró Algunas de las supersticiones
que el gato era una criatura diabólica, lo de entonces sobre los
que desembocó en una masacre de gatos gatos han sobrevivido
en toda Europa. Ese siglo fue el principio hasta el presente, como
de una era difícil para los gatos. Luego por ejemplo creer que
de que la Peste Negra arrasó Europa, a cruzarse con un gato
partir del siglo XIV, probablemente se negro trae mala suerte.
concedió a los gatos un indulto porque Por fortuna, para la
se consideraban beneficiosos por su gente y para los gatos, ya
importante papel en el control de plagas, fueron superadas esas
así que durante un tiempo les fue mejor. épocas en que la ciencia
Pero un siglo después, durante la época estaba supeditada por la
de la Inquisición Española, el Papa religión.
Inocencio VIII condenó
de nuevo a los pobres
gatos dizque por ser una

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